¿Cuánto cuesta n8n? Cloud, self-hosted y lo que no sale en la web

n8n tiene dos caminos de coste: la versión self-hosted de la Community Edition, que puedes instalar gratis en tu propio servidor y solo te cuesta la máquina (desde unos 5 a 20 euros al mes en un VPS) más tu tiempo de mantenimiento, y n8n Cloud, el servicio gestionado de pago cuyos planes se facturan por ejecuciones de flujo, no por tareas individuales. La diferencia práctica no está en la cuota: está en quién hace las copias de seguridad, las actualizaciones y la vigilancia cuando un flujo se cae un domingo.

Soy Oscar Álvarez, fundador de SEOscar, agencia de ecommerce en Barcelona. Monto automatizaciones con n8n para tiendas online casi cada semana, y la primera pregunta que me hacen siempre es la misma: ¿cuánto cuesta n8n de verdad? La respuesta corta es que el n8n pricing tiene dos columnas, Cloud y self-hosted, y que la que parece gratis no siempre lo es. Vamos con los números y, sobre todo, con lo que no sale en la página de precios.

Aviso antes de empezar: los precios de n8n cambian cada pocos meses. En este artículo te explico la estructura de cobro, que es lo estable, y te doy órdenes de magnitud a partir de lo que vi en n8n.io/pricing al escribir esto. Antes de decidir, entra tú mismo y comprueba la cifra del día. Si alguien te da un precio exacto de memoria, desconfía.

¿Qué es n8n y por qué su precio funciona distinto

n8n es una herramienta de automatización de flujos de trabajo que conecta aplicaciones entre sí (tu tienda, tu ERP, tu email marketing, tu hoja de cálculo, modelos de IA) mediante nodos encadenados, sin tener que programar todo desde cero. Su particularidad frente a Zapier o Make es que es software de código abierto que puedes instalar en tu propio servidor, y que su facturación en la nube se cuenta por ejecución de flujo completa, no por cada paso.

Esa diferencia de unidad de medida es la clave de todo el artículo. Un flujo que recoge un pedido, consulta stock, actualiza el CRM, envía un email y escribe en una hoja de cálculo son cinco pasos. En herramientas que cobran por tarea, pagas cinco. En n8n Cloud, esa ejecución cuenta como una. Cuando tus automatizaciones son largas, la diferencia de factura es enorme.

¿Es gratis? La licencia explicada

n8n es gratis en su versión self-hosted de la Community Edition, pero no todo lo que rodea a n8n lo es. n8n publica esa edición bajo una licencia de código disponible llamada Sustainable Use License, que te permite instalarla y usarla sin coste, sin límite de flujos ni de ejecuciones, para uso interno de tu empresa o personal. Lo que esa licencia no permite es revender n8n como servicio a terceros ni montar un producto cuyo valor principal sea n8n alojado.

La confusión habitual viene de buscar n8n gratis y encontrar que hay funciones de pago. Es correcto: ciertas capacidades empresariales, como el inicio de sesión único, los entornos separados de desarrollo y producción, los permisos granulares por usuario, el registro de auditoría o el versionado de flujos con Git, están reservadas a los planes Enterprise, ya sean en Cloud o en self-hosted con licencia comercial. La automatización en sí, los nodos y la ejecución, son gratis en Community.

• Gratis de verdad: instalar n8n en tu servidor, crear flujos ilimitados, ejecutarlos sin tope artificial, usar casi todos los nodos y las funciones de IA.

• Gratis con matices: el uso en equipo. La Community Edition va pensada para un entorno sencillo, no para diez personas editando con permisos distintos.

• De pago siempre: el alojamiento gestionado (Cloud), el soporte con acuerdo de nivel de servicio y las funciones Enterprise.

Resumen honesto para un ecommerce: si eres una tienda con una o dos personas tocando automatizaciones, la licencia no te va a frenar nunca. Lo que te frenará, si acaso, es el tiempo de mantenimiento, y de eso hablo más abajo.

Planes Cloud: así funciona el n8n pricing oficial

n8n Cloud organiza sus precios en tres escalones, Starter, Pro y Enterprise, que suben según el número de ejecuciones mensuales y de flujos activos simultáneos que necesitas. Es el servicio gestionado oficial: n8n pone el servidor, las actualizaciones, las copias de seguridad y la disponibilidad, y tú solo entras y montas flujos. Hay una prueba gratuita limitada en tiempo para probar sin tarjeta.

Esta es la estructura de niveles que vas a encontrar en n8n.io/pricing. Consulta ahí las cifras exactas en euros del día en que leas esto, porque se revisan con cierta frecuencia y pagar mes a mes suele salir más caro que pagar el año por adelantado.

• Starter: el plan de entrada. Pensado para una persona, un puñado de flujos activos y un volumen mensual de ejecuciones bajo. En mis últimas consultas se movía en el entorno de 20 a 25 euros al mes con pago anual, pero verifica la cifra vigente en la web oficial.

• Pro: más ejecuciones, más flujos activos, varios usuarios, historial de ejecuciones más largo y acceso a funciones de administración. Rondaba los 50 a 60 euros al mes con pago anual la última vez que lo miré.

• Enterprise: precio a medida. Añade inicio de sesión único, entornos separados, control de versiones con Git, permisos por proyecto, registro de auditoría y soporte con acuerdo de nivel de servicio. También da la opción de self-hosted con licencia comercial.

• Paquetes de ejecuciones extra: si te pasas del tope de tu plan, puedes ampliar sin saltar de nivel.

Lo que de verdad importa al elegir plan Cloud: la unidad de cobro

En n8n Cloud, una ejecución es una vuelta completa de un flujo, independientemente de cuántos nodos tenga. Un flujo de veinte nodos que se dispara con cada pedido cuenta igual que uno de tres pasos. Por eso el cálculo correcto no es cuántas tareas hago, sino cuántas veces al mes se dispara cada flujo.

Haz este ejercicio con tu tienda antes de contratar nada. Suma los pedidos al mes multiplicados por los flujos que se disparan con cada pedido, más los flujos programados (un flujo que corre cada hora genera unas 730 ejecuciones al mes, cada 15 minutos unas 2.900), más los que se disparan con formularios, devoluciones o altas de clientes. En las tiendas que audito, ese número suele ser bastante mayor de lo que el dueño estimaba, casi siempre por culpa de flujos programados demasiado frecuentes.

El error de presupuesto más común con n8n no es elegir mal el plan: es poner un disparador cada cinco minutos cuando con uno cada hora sobraba.

Self-hosted: servidor, backups, mantenimiento y tu tiempo

El self-hosted de n8n significa instalarlo en un servidor que controlas tú, normalmente un VPS (servidor privado virtual) con Docker, y su coste real no es cero: suele quedar entre 10 y 40 euros al mes de infraestructura para una tienda pequeña o mediana, más el tiempo humano de mantenerlo. El software en sí no se paga, pero ese segundo componente, el tiempo, es el que nadie suma y el que acaba decidiendo si compensa.

Coste de infraestructura, partida por partida

• VPS: con 2 vCPU y 4 GB de RAM vas sobrado para la mayoría de tiendas. En proveedores tipo Hetzner, DigitalOcean o Contabo hablamos de entre 5 y 25 euros al mes según proveedor y región. Con 1 GB de RAM funciona, pero se cae cuando un flujo procesa muchos datos.

• Base de datos: n8n puede ir con SQLite, pero en producción conviene PostgreSQL. Si lo pones en el mismo VPS, coste cero adicional; si lo contratas gestionado, suma entre 10 y 20 euros al mes.

• Dominio y certificado: unos 10 a 15 euros al año por el dominio, y el certificado TLS gratis con Let's Encrypt.

• Copias de seguridad: snapshots del proveedor, habitualmente un porcentaje pequeño del precio del servidor, más un almacenamiento externo tipo S3 por unos pocos euros al mes.

• Monitorización y avisos: hay opciones gratuitas suficientes, como Uptime Kuma autoalojado. Lo importante es que exista, no que sea cara.

El coste oculto: tu tiempo de mantenimiento

Un n8n autoalojado necesita atención periódica: actualizar la versión (salen releases muy a menudo y a veces rompen nodos), vigilar que el disco no se llene con el historial de ejecuciones, renovar certificados, revisar que las copias de seguridad se restauran de verdad y levantar el servicio cuando algo falla. En los proyectos que llevo, eso suele ser entre dos y cinco horas al mes en régimen estable, y una tarde entera el día que algo se rompe.

Pon un precio a esas horas. Si tu hora interna vale 40 euros, tres horas al mes son 120 euros. Sumadas a los 15 euros del servidor, tu n8n gratis cuesta 135 euros al mes, más que el plan Pro de Cloud. Esa es la cuenta que hay que hacer y la que casi nunca se hace.

Cuándo el self-hosted sí sale claramente a cuenta

• Cuando tienes decenas de miles de ejecuciones al mes. A partir de cierto volumen, el Cloud escala en precio y el VPS no.

• Cuando procesas datos personales sensibles y quieres que no salgan de tu infraestructura o de la Unión Europea.

• Cuando ya tienes a alguien que administra servidores. En SEOscar, Roger levanta la infraestructura y el backend cuando el proyecto lo pide, así que el coste marginal de añadir un n8n sobre un stack que ya mantenemos es pequeño.

• Cuando necesitas nodos de comunidad, librerías propias o integraciones a medida que en Cloud no puedes instalar con libertad.

Cuándo compensa cada opción

Mi criterio después de montar automatizaciones en tiendas de Shopify, WooCommerce y Magento es claro: empieza en n8n Cloud si no tienes perfil técnico en casa y tus ejecuciones mensuales están por debajo de unas pocas decenas de miles, y pásate a self-hosted cuando el volumen crezca, cuando necesites control total del dato o cuando ya pagues a alguien que mantenga servidores. El cambio de uno a otro es relativamente sencillo porque los flujos se exportan en formato JSON.

• Tienda pequeña, sin equipo técnico, 3 o 4 automatizaciones: Cloud Starter. Pagas tranquilidad y te olvidas de actualizaciones.

• Tienda en crecimiento con varias personas tocando flujos: Cloud Pro. El historial de ejecuciones largo te salva cuando hay que depurar un fallo de hace tres días.

• Volumen alto, datos sensibles o equipo técnico propio: self-hosted en VPS con PostgreSQL, copias de seguridad automáticas y monitorización.

• Empresa con requisitos de cumplimiento, auditoría y entornos separados: Enterprise, en Cloud o autoalojado con licencia.

Y una recomendación que doy siempre: no decidas el alojamiento antes de saber qué vas a automatizar. Primero define los tres o cuatro procesos que te comen horas, como sincronizar stock, avisar de pedidos incidentados, enriquecer fichas o pasar leads al CRM, estima sus ejecuciones y entonces elige. Si quieres ver cómo enfoco yo ese inventario de procesos, lo cuento en automatizaciones.

n8n comparado con Make y Zapier

La comparación honesta entre n8n, Make y Zapier no va de quién es más barato en la portada, sino de cómo cuentan las ejecuciones. Zapier factura por tarea, es decir, por cada paso ejecutado, Make factura por operación, también por paso, y n8n Cloud factura por ejecución de flujo completo, además de dejarte la puerta del self-hosted abierta. Con flujos largos y repetitivos, n8n gana claramente en coste; con flujos de dos pasos y volumen bajo, la diferencia es casi irrelevante.

La otra diferencia es la propiedad del trabajo. Un flujo de n8n es un archivo JSON que puedes exportar, versionar y llevarte contigo. En SEOscar trabajamos así por principio: el código y los flujos quedan en propiedad del cliente, se construyen sobre su plataforma actual sin obligarle a migrar, y nadie queda atado a nosotros para que aquello siga funcionando. En Zapier o Make, si dejas de pagar, el flujo deja de existir.

A cambio, n8n te pide más cabeza técnica. Su editor es más potente y menos amable, y hay cosas que se resuelven con un nodo de código JavaScript. Si nadie en tu equipo se siente cómodo con eso, el ahorro en licencia se te va en la curva de aprendizaje. Si quieres entender mejor dónde encajan estas automatizaciones dentro de una estrategia de tráfico que compra, te dejo este artículo sobre qué es GEO.

Cómo calcular tu coste real de n8n en diez minutos

Para estimar tu n8n pricing real necesitas tres números: ejecuciones mensuales previstas, horas de mantenimiento que puedes asumir y valor de esas horas. Con eso comparas la cuota de Cloud contra el total del self-hosted, y la decisión se vuelve aritmética en lugar de ideológica.

• Lista tus flujos y, para cada uno, cuántas veces al mes se dispara. Los programados: 730 al mes si es cada hora, 24 si es diario.

• Suma el total y añade un 30 % de margen por reintentos, pruebas y picos de campaña.

• Busca en n8n.io/pricing el plan Cloud que cubre ese número con el pago anual y anota la cifra del día.

• Calcula el self-hosted: VPS más copias de seguridad más dominio, sumado a tus horas mensuales multiplicadas por su coste.

• Compara y, si están cerca, quédate con Cloud. Cuando el ahorro no es claro, la tranquilidad gana.

Qué haría yo desde SEOscar en tu caso

En las tiendas con las que trabajo, el primer paso no es contratar n8n, sino mirar los datos y detectar qué procesos repetitivos están costando horas o ventas. Luego monto el primer flujo, normalmente en Cloud Starter, porque es la forma más rápida de comprobar si la automatización aporta de verdad antes de meter dinero en infraestructura.

Cuando el proyecto crece y el volumen lo justifica, migramos a self-hosted en un servidor del cliente, con PostgreSQL, copias de seguridad automáticas y avisos, y los flujos quedan documentados y en propiedad del cliente. Ese mismo enfoque es el que uso para alimentar el agente de ventas IA, que responde con el catálogo y los datos reales de la tienda en lugar de improvisar. Si quieres ver el orden completo en que trabajo, está explicado en mi método.

Si estás dándole vueltas a si automatizar te compensa y qué procesos atacar primero, reserva un diagnóstico con datos reales. Salgas o no conmigo después, el plan es tuyo.

Preguntas frecuentes

¿n8n es gratis de verdad?

La versión Community de n8n es gratuita y puedes instalarla en tu propio servidor con flujos y ejecuciones ilimitados, bajo la Sustainable Use License, que permite el uso interno en tu empresa pero no revender n8n como servicio a terceros. Lo que no es gratis es el alojamiento gestionado, n8n Cloud, ni las funciones Enterprise como el inicio de sesión único, los entornos separados o el registro de auditoría. Para una tienda online que automatiza sus propios procesos, la versión gratuita es legítima y suficiente.

¿Cuánto cuesta n8n Cloud al mes?

n8n Cloud tiene tres niveles, Starter, Pro y Enterprise, que se cobran según ejecuciones mensuales y flujos activos. Los importes cambian con cierta frecuencia, así que consulta n8n.io/pricing el día que vayas a contratar en lugar de fiarte de cifras de memoria o de artículos antiguos, incluido este.

¿Qué cuenta como ejecución en n8n y por qué importa para el precio?

Una ejecución en n8n es una vuelta completa de un flujo, sin importar cuántos nodos contenga: un flujo de veinte pasos cuenta igual que uno de tres. Eso diferencia a n8n de Zapier y Make, que facturan por tarea u operación, es decir, por cada paso. Si tus automatizaciones son largas, el modelo de n8n sale claramente más barato a igualdad de volumen.

¿Cuánto cuesta montar n8n en mi propio servidor?

La infraestructura típica para una tienda pequeña o mediana está entre 10 y 40 euros al mes: un VPS de 2 vCPU y 4 GB de RAM por entre 5 y 25 euros, copias de seguridad por un pequeño porcentaje adicional y un dominio por 10 o 15 euros al año. A eso hay que sumar el coste oculto, entre dos y cinco horas mensuales de mantenimiento para actualizaciones, vigilancia del disco y revisión de backups. Si valoras esas horas, el self-hosted deja de ser gratis.

¿Cuándo compensa pasar de n8n Cloud a self-hosted?

Compensa cuando tienes decenas de miles de ejecuciones al mes, cuando necesitas que los datos no salgan de tu infraestructura por motivos de privacidad o cuando ya cuentas con alguien que administra servidores y el coste marginal de añadir n8n es bajo. Si no se cumple ninguna de esas tres condiciones, Cloud suele salir mejor una vez sumas tu tiempo. La migración no te bloquea, porque los flujos de n8n se exportan en formato JSON.

¿Puedo probar n8n sin pagar nada antes de decidir?

Sí. n8n Cloud ofrece una prueba gratuita limitada en tiempo para montar flujos sin tarjeta, y además puedes levantar la Community Edition en local con Docker en unos minutos y a coste cero. Mi recomendación es probar primero una automatización real de tu tienda, medir cuántas ejecuciones genera al mes y solo después elegir plan o servidor.

¿Necesito saber programar para usar n8n?

No es imprescindible, porque la mayoría de integraciones se resuelven encadenando nodos visuales, pero n8n es menos amable que Zapier y hay transformaciones de datos que se solucionan antes con un nodo de código JavaScript. Si nadie en tu equipo se siente cómodo tocando algo de código o configurando un servidor, el ahorro en licencia se te irá en curva de aprendizaje.